CHAPITRE 2 : Découverte
Joshua ne s’attendit pas à un tel spectacle derrière ce portail. Ils se trouvaient au bout d’une immense allée pavée. De chaque côté, de la roche brute montait en pente jusqu’à une hauteur vertigineuse, si bien qu’on aurait put prendre l’endroit pour une vallée, si elle n’avait été recouverte d’une gigantesque structure tubulaire, apparemment en métal. A travers cette structure, Joshua pouvait voir le soleil, ce qui le réconforta un peu, mais il brillait d’un éclat bizarre, comme maladif, et le ciel n’était pas bleu mais noir d’encre. Il commença à se demander où il était. Le long de cette allée pavée étaient alignés des cercles de pierre, pareils à celui qu’il avait emprunté pour venir ici. Certains étaient actifs et irradiaient une lumière bleutée, et parfois un éclair de lumière jaillissait de quelque part dans l’allée et un autre portail s’ouvrait ou se fermait. Devant chaque cercle, deux immenses sculptures menaçantes représentant des dragons perchés sur un petit piédestal encadraient un large escalier menant au portail. Grâce à son expérience de voleur, Joshua reconnaissait des gardiens magiques quand il en voyait, et ceux-ci avaient l’air d’être très puissants, même si ils se tenaient parfaitement immobile, si bien qu’un homme non averti aurait pu les prendre pour de simples statues. Cela ne semblait pas incommoder la multitude d’êtres qui marchaient le long de cette allée, sortant d’un portail ou en rejoignant un. Joshua n’avait jamais vu une foule plus bigarrée. Des humains de toutes les couleurs de peau imaginables et vêtus des vêtements les plus divers, mais aussi des elfes en grand nombre et de toute les races, même des drows, mais aussi des nains, des petites gens, des gnomes, des géants, des orques, quelques gobelins, et des membres de races qu’il ne connaissait absolument pas, malgré son expérience. Assis devant chaque statue et farfouillant dans divers papiers éparpillés sur le bureau devant eux, deux personnes semblaient vérifier l’identité de chaque être souhaitant emprunter un portail. Le cercle derrière eux n’échappait pas à cette règle et Joshua aperçut deux personnes en bas des marches, qui regardaient toutes deux dans leur direction. Le plus âgé regarda Krigastull et sourit. « Heureux Destin, Maître Krigastull ! Tout c’est donc passé comme prévu, je vois que vous avez trouvé votre nouvel Apprenti. » « Heureux destin, Gardien Kieberr. C’est un plaisir de vous revoir. Je vous présente Joshua, qui en effet, a choisi d’accepter ma proposition. Joshua, voici Kieberr, Gardien Kieberr plus exactement, et son jeune compagnon est le Gardien Wang. Tous deux sont les Gardiens de tous les portails que tu vois devant nous. » « Heureux destin, Maître Krigastull, et Heureux destin à vous aussi, Apprenti Joshua, dit Wang. Bienvenue à Prétorya, Gardienne du Destin. » Krigastull et Kieberr froncèrent les sourcils en fixant Wang qui ne semblait pas s’en formaliser. « Heureux destin à vous aussi, » répondit Joshua après un moment, tentant de détendre un peu l’atmosphère. Cela marcha car Krigastull finit par se retourner vers Kieberr et demanda : « L’Observatrice Soon’otaduil n’est pas là ? Elle m’avait dit qu’elle viendrait nous accueillir. » « Elle est indisponible pour mais elle vous fera quérir au prochain lever de… enfin, je veux dire dans approximativement une heure. Cela vous laissera le temps de le préparer, j’imagine, » répondit Kieberr en regardant Joshua. « Bien, nous allons nous retirer, dans ce cas. Mes salutations à votre épouse. » Il se retourna vers Joshua en lui faisant signe de le suivre. « Je n’y manquerait pas, » répondit Kieberr. « Ravi de vous avoir rencontrés, Gardiens. » dit poliment Joshua, avant de rattraper Krigastull qui était déjà loin.
Ils se mêlèrent peu à peu à la foule cosmopolite et Joshua s’aperçut alors à plusieurs reprises que la plupart des personnes qui franchissaient un portail changeaient d’apparence, que ce soit en revenant ou en partant. Ici un orque sortait d’un portail et se transformait peu après en une ravissante elfe de lune, là un nain à la barbe blanche devenait un loup au pelage tout aussi blanc. Joshua vit même un dragon argenté les survoler et atterrir près d’un portail derrière eux avant de se changer en drow. Joshua commença à s’inquiéter sérieusement. Où était-il ? Et qui étaient ces gens ? Qui était Krigastull ? Il s’aperçut que Krigastull avait disparu et qu’il était maintenant seul. Il le retrouva cependant facilement, car son aura était largement repérable. Il ne prêtait absolument pas attention au fait que Joshua le suive ou non et marchait à une allure soutenue. « Vous êtes toujours aussi pressé ? » demanda Joshua lorsqu’il l’eut rejoint. « Le temps est une chose précieuse, et ne doit pas être gaspillé. Je comprends que tu veuille contempler ton nouveau chez-toi, mais nous avons quantité de choses à voir. J’aurais bien pris ma forme originelle pour aller encore plus vite, mais tu ne pourrais pas me suivre, et tu te perdrais facilement dans la cité. » « Vous pouvez changer de forme ? demanda Joshua. Mais qu’êtes vous ? » Krigastull soupira et ralentit sa marche. « Je suis, ou plutôt j’étais, un dragon de bronze, avant d’être terrassé, il y a plusieurs milliers d’année de cela, par un dragon rouge beaucoup plus âgé et puissant que moi. Mais cela n’a pas d’importance car depuis ce jour, je suis un Prétoryen, tout comme toi. Tu ne sais encore rien des pouvoirs et des contraintes que cela implique, et ma fonction sera de te l’enseigner. C’est pourquoi, je suis un Maître. Le rôle de Kieberr et de Wang est de garder les portails que tu vois de chaque côté de nous. C’est pourquoi ils sont des Gardiens. C’est leur fonction. Lorsque nous serons ici, tu devras toujours saluer les gens par leur fonction. Mais il me semble que tu as déjà compris cela. La personne que nous allons voir, Soon’otaduil, est une Observatrice. Elle t’expliquera elle-même sa fonction exacte. » « Et moi je suis un Apprenti, alors ? » demanda Joshua, abasourdi par les révélations de Krigastull. « Tu apprends vite, on dirait ! dit Krigastull. Tant que tu seras avec moi tu seras un Apprenti. Et lorsque tu auras terminé ta formation, tu choisiras ta fonction, et ton Destin. Allons, dépêchons-nous, la route est encore longue jusqu’à l’Observatoire.»
Joshua et Krigastull traversèrent toute l’allée, ce qui leur prit effectivement longtemps. Alors qu’ils marchaient, Joshua vit se rapprocher un grand bâtiment en forme de dôme, dont le sommet dépassait largement la structure métallique, ce qui laissait présager de sa taille gigantesque. Ce bâtiment avaient des ouvertures circulaires percées juste sous la structure métallique du toit et qui couraient tout autour du dôme, suffisamment grandes, semblait-il pour laisser passer deux dragons côte à côte. C’étaient les seules ouvertures visibles sur la surface lisse de l’édifice, qui semblait fait de la même roche que les alentours. Aucun joint n’apparaissait, si bien qu’on aurait dit qu’il avait été taillé directement dans une montagne. Au pied de l’édifice, une seule porte gigantesque, gardés par deux dragons de pierre tout aussi gigantesques. Il n’y avait personne d’autre pour garder cette entrée et Krigastull passa sans ralentir devants les statues menaçantes. Joshua le suivit dans d’immenses couloirs, grimpant quelques escaliers démesurés, et passant devant quantités de portes. Joshua n’était pas sûr de pouvoir retrouver le chemin de la sortie tout seul tant le chemin lui parut long et les détours nombreux. Au fur et à mesure qu’ils avançaient, il y avait de moins en moins de monde autour d’eux. Krigastull s’arrêta devant une porte, qui ne sembla pas particulière à Joshua. Avant même que Krigastull ne frappe, une voix de l’autre côté se fit entendre. « Entrez ! C’est ouvert. » « Heureux Destin, Observatrice, » dit Krigastull, ouvrant la porte et entrant rapidement, Joshua sur les talons. « J’ai pu me libérer plus tôt finalement, cela m’aurait ennuyé de vous faire attendre plus que nécessaire, dit l’elfe de lune assise devant un large bureau, au centre de la pièce. Heureux Destin, Maître Krigastull, et voici donc votre nouvel élève ! Heureux Destin, Apprenti Joshua. Je suis l’Observatrice Soon’otaduil.» « Heureux destin Observatrice Soon’otaduil, répondit poliment Joshua, ne sachant pas à qui ou à quoi il avait à faire. Vous connaissez donc mon nom ? » Sonnotadius sourit. « Oh, j’en connais bien plus sur toi que tu ne l’imagines. En fait, il se pourrait bien que je te connaisse mieux que tu ne te connais toi-même. Ferme la porte et assieds-toi. Nous avons à parler. »
* * *
La pièce était de taille moyenne, avec du côté opposé à la porte un grand bureau qui paraissait fait de la même pierre que les murs et le sol. Quelques papiers tombés du bureau jonchaient celui-ci, mais en dehors de cela, il n’y avait rien d’autre de remarquable dans cette salle. Aucune décoration n’apparaissait sur les murs. Soon’otaduil réunit rapidement les papiers éparpillés et les fit disparaître dans un tiroir du bureau massif. Elle fit un geste, et le bureau de pierre parut se liquéfier et disparut dans le sol. A la place, deux fauteuils de pierre apparurent au centre de la pièce en jaillissant du sol. Joshua en fut estomaqué. Il avait croisé des sorciers et des magiciens, mais aucun n’aurait été capable d’un tel prodige. Et cette elfe venait de l’accomplir d’un geste machinal, sans même prêter attention à ce qui se passait. Joshua regarda Krigastull et s’aperçut que lui non plus n’y prêtait pas attention. Au lieu de cela, il observait la réaction de Joshua. « Je comprends ton étonnement, dit Soon’otaduil. On le serait à moins. Je suppose que tu te poses beaucoup de question sur tout ce qui t’arrive depuis ta rencontre avec Krigastull, et j’ai des réponses à t’apporter. » Soon’otaduil s’assit sur l’un des fauteuils et ferma les yeux. Au bout de quelques secondes, Joshua vit un éclair de lumière jaillir de son front et engloutit la pièce. Lorsqu’il put à nouveau voir, Soon’otaduil était toujours là, et Krigastull était à côté d’elle, assis tranquillement sur le deuxième fauteuil de pierre. Mais en dehors de cela, tout avait changé. Ils ne se trouvaient plus dans le bureau de l’Observatrice, mais sur le toit d’un immeuble recouvert de neige, en pleine tempête. Pour les avoir souvent parcourus, Joshua reconnut les toits de Nids-de-Corbeaux. Dans la ruelle en contrebas, des cris et des bruits de combat attirèrent son attention. Il regarda Soon’otaduil et Krigastull puis décida de voir de quoi il s’agissait. Il n’en crut pas ses yeux. En dessous de lui, il se vit lui-même, affrontant un demi-orc qui ne pouvait être que Gratk. Joshua vit deux silhouettes avancer vers lui sur le toit d’en face et s’arrêter à quelques mètres de lui. Il reconnut l’une d’entre elles comme étant Krigastull, mais ne connaissait pas la seconde personne. Elles restèrent sur le toit à discuter, sans que Joshua saisisse leurs paroles à cause de la tempête, tandis que la bataille entre son double et Gratk se finissait. Krigastull et son compagnon ne semblaient pas le voir. Il comprit alors ce qu’il voyait : sa propre mort. Il vit le sorcier incanter et lancer un éclair magique, puis un deuxième. Puis les hommes derrière le sorcier s’ébrouèrent autour de son corps mourant puis disparurent sur un ordre du sorcier, qui acheva Joshua avec sa propre rapière avant de disparaître à son tour. Joshua regarda à nouveau sur le toit d’en face et s’aperçut que Krigastull était maintenant seul et observait attentivement le cadavre qui gisait dans la neige. Une forme spectrale semblait en sortir doucement et se désagréger peu à peu. Joshua vit Krigastull sauter du toit et atterrir en contrebas, il se tint quelques instant au dessus du cadavre et son corps sembla se dissoudre dans la tempête. Joshua regarda la neige recouvrir lentement le cadavre pendant quelques instants, puis se retourna vers Soon’otaduil et Krigastull, toujours assis dans leurs fauteuils, imperturbables. « Est-ce un rêve ? demanda Joshua. Est-ce que tout ça est réel ? » « Oui et non, répondit Soon’otaduil. Ce n’est pas un rêve. Mais ce que tu vois n’est pas vraiment réel. C’est la manifestation de mon pouvoir d’Observatrice. Pour être bref, nous autres Observateurs pouvons voyager dans le temps, et ce que tu viens de voir est ce qui s’est réellement produit. Cependant, nous ne sommes pas vraiment présent en ce lieu et à cette époque, car nous ne pouvons pas interagir avec cet environnement. Tu t’es certainement aperçu que Krigastull et Swy’zi, qui étaient sur le toit ne pouvaient pas te voir, et ils n’auraient pas pu te toucher, pas plus que tu n’aurais pu les toucher. En réalité, nous n’avons pas quitté mon bureau. » Joshua essaya d’assimiler cette révélation. « Pourquoi m’avez-vous amené ici ? » demanda-t-il. « Tu dois faire le deuil de ton ancienne vie, aussi il te fallais revivre ce moment, » répondit Krigastull. « Mais, pourquoi n’êtes vous pas intervenu pour me sauver ? » « Tu devais sortir du Destin, expliqua Soon’otaduil. Chacun des Prétoryens que tu croiseras est mort avant de rejoindre l’Ordre. Peut-être ne saisis-tu pas exactement pourquoi, mais c’est une condition obligatoire. Chacun de nous doit avoir vécu suffisamment pour se rappeler ce que c’est que la vie normale. Tu as toi-même peu d’expérience, mais les circonstances sont exceptionnelles. » Elle regarda Krigastull, comme pour guetter son approbation, puis continua : « Ce qui signifie que chacun de nous a une histoire qui lui est propre, emplie de joies et de peines, mais chacun de nous doit faire en sorte d’oublier cela, car être Prétoryen signifie être une autre personne, vouée à une cause impartiale. » « Laquelle, » demanda Joshua, curieux. « Conserver le Destin intact, répontit l’Observatrice. Empêcher toute modification, ce qui signifie beaucoup de travail, ces temps-ci. Mais nous reparlerons de ce problème plus tard. Nous allons commencer par le commencement ! » Soon’otaduil fit un geste et en un éclair ils furent de retour dans le bureau de l’Observatrice. D’un autre geste, un troisième fauteuil de pierre jaillit du sol. « Assieds-toi, Joshua. Cela risque d’être long. »
Dernière édition par Dr Brains le Dim 29 Juin 2008, 03:20, édité 1 fois au total.
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